al-Khawarnaq (in arabo ﺍﻟﺨﻮﺭﻧﻖ?) era il nome di un memorabile palazzo costruito dai Lakhmidi a due chilometri circa a oriente di Najaf (Iraq).
Il suo nome potrebbe derivare dal vocabolo persiano huvarna ("dallo splendido tetto") ِo khawarnar ("luogo di festeggiamenti") ma non manca chi ipotizza una radice araba (khirniq ) o ebraica. La magnificenza dell'edificio era tale da essere menzionato dai poeti d'età preislamica come una delle 30 meraviglie del mondo.
A farlo costruire dall'architetto greco che gli Arabi chiamavano Sanimār (in arabo سنمار?) fu il sovrano lakhmide Nuʿmān (m. verso il 418) in onore della sua sposa persiana ma al-Khawarnaq conobbe vari rifacimenti e ampliamenti nel corso dei secoli successivi, tanto da essere ancora ricordato nel Kitāb al-aghānī di Abū l-Faraj al-Isfahānī.
Al suo interno il Califfo omayyade ʿAbd al-Malik b. Marwān dette un grandioso banchetto per festeggiare la vittoria delle sue armi su Muṣʿab b. al-Zubayr. Nel XIV secolo era però in rovina.
Bibliografia
- Lemma «al-Khawarnaḳ», in EI 2 (L. Massignon).
- René Basset, "Les Alixares de Grenade et le Chateau de Khaouarnaq", in: Revue Africaine, CCLX (1906).
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